Les bases de l’éducation canine

Avoir un chien bien dans sa tête et bien dans ses pattes, le rêve de chaque propriétaire de chien. Malheureusement, de nombreuses personnes font l’impasse sur les bases de l’éducation canine sur leur chien (souvent chiot d’ailleurs), car il est sage, pas le temps, il est encore jeune, etc. Que d’excuses ! Il n’y a pas d’âge pour éduquer son chien. Sachez même que plus vous commencerez tôt, plus ce sera simple (ou du moins, plus facile).

Dans cet article, nous allons aborder dans les très grandes lignes les bases de l’éducation canine POSITIVE. Je ne suis pas éducateur canin, c’est pourquoi je ne rentrerais pas dans les détails.

Qu’est-ce que l’éducation positive ?

Il existe de nombreuses méthodes pour éduquer un chien, mais celle qui abîmera le moins votre relation, c’est bien l’éducation positive. En effet, vous ne voudriez pas que Rex ait peur de vous ? Bien sûr que non ! C’est pourquoi cela fait maintenant quelques années que les méthodes d’éducation dites coercitives ne sont plus utilisées (sauf par quelques homo sapiens encore à l’âge de pierre.) Bref, l’éducation positive est une approche bienveillante du maître à l’égard de son chien, basée sur la confiance, l’amour et la motivation. Cette méthode va permettre de garantir un bon état émotionnel du chien tout le long de l’apprentissage.

Pourquoi cette méthode plutôt que les autres ?

Certaines personnes pensent que l’éducation positive, c’est une éducation laxiste voir de flémard. Or, ce n’est pas le cas, car il s’agit d’expliquer calmement au chien ce qu’il doit faire. Pour vous aider à imager ce processus, prenons l’exemple d’un enfant qui souhaite traverser la route. Vous avez deux possibilités :

• Lui expliquer qu’il faut bien regarder des deux côtés avant de traverser, afin d’anticiper une possible mise en danger. Une fois l’action effectuée, vous le félicitez de son bon comportement.
• Ou alors, attendre que l’enfant manque de se faire écraser pour lui faire comprendre comment il doit se comporter.

À votre avis, quelle solution est la plus adaptée pour que cet enfant rentre chaque jour sain et sauf chez lui ? La première, évidemment. Pour votre chien, c’est pareil. Expliquez-lui l’action que vous souhaitez qu’il fasse et récompensez-le lorsque l’action est réalisée. Alors, bien sûr, il va falloir lui répéter et récompenser plusieurs fois, il ne va pas comprendre dès la première fois, c’est pourquoi il est important d’avoir toujours sur soi des renforçateurs.

Les différents renforçateurs

Un renforçateur, un terme peu employé pour les enfants, mais bien connu dans le monde canin. Le terme renforçateur désigne une récompense : quand vous récompensez votre chien, vous renforcez son comportement (qu’il soit bon ou non).

Il existe de nombreux renforçateurs pour les chiens, le principal est la nourriture, car il s’agit d’un renforçateur primaire (se nourrir est un besoin vital). Si votre loulou n’est pas très porté sur la nourriture (ce qui est assez rare), vous pouvez également renforcer le bon comportement avec du jeu, des caresses ou des félicitations verbales. Ces renforçateurs peuvent être tout aussi efficaces, voire plus selon les chiens.

Pour bien choisir votre renforçateur primaire, il faut prendre en compte certains détails essentiels :

• Votre friandise doit être de petite taille (plus facile et rapide à manger) ;
• Votre renforçateur doit être appétissant, appétant et savoureux, afin de motiver votre chien ;
• Testez plusieurs renforçateurs pour connaître l’aliment préféré de votre compagnon et classez-les par ordre de préférence.

Faites le test, et gardez les tops friandises pour l’extérieur où la distraction est plus forte et les moins appréciées pour les endroits calmes sans ou avec peu de distraction.

Les ordres de base

Tout le monde le sait, même les novices de l’éducation canine, le baba c’est Assis-Debout-Couché. Mais comment apprendre les bases de l’éducation canine sans avoir recours à la force, mais avec simplement de la motivation ? Dans un premier temps, vous allez devoir vous armer de patience et de plusieurs friandises (renforçateurs).

Le assis

Assis ! L’ordre le plus souvent prononcé par les propriétaires de chien, et ce, dans n’importe quelle circonstance. On pourrait croire qu’il s’agit d’un ordre inné chez le chien, mais pas tout à fait. En effet, le chien s’assoit de lui-même pour x raisons, mais comment lui apprendre à le faire sur commande ? Certains vous diront d’appuyer fermement sur les fesses d’une main, et l’autre pour bloquer les épaules tout en disant ASSIS ! Aïe aïe aïe ! Ne faites surtout pas ça ! Premièrement, vous risquez de blesser votre chien, deuxièmement il ne comprendra pas forcément ce que vous lui demandez et troisièmement, vous risquez d’abimer votre belle relation naissante.

Pour bien faire, n’ajoutez pas l’ordre « assis » immédiatement. Imaginez-vous dans un pays étranger où vous ne comprenez pas la langue locale et qu’une personne vous répète sans cesse la même chose, sans vous expliquer. Cette personne peut vous répéter 100 fois le même mot, vous ne comprendrez toujours pas. Et bien pour les chiens, c’est pareil ! Ils ne parlent pas votre langue et nous ne parlons pas la leur. C’est pourquoi, avant de lui demander d’effectuer une action, vous devez lui montrer ce que vous attendez de lui.

Les différentes méthodes pour apprendre les bases de l’éducation canine

Pour cela, plusieurs techniques existent :

• La méthode du capturing
• La méthode du leurring

Le capturing consiste à capturer une action précise du chien, dans cet exemple, le « assis ». Vous pouvez capturer cette action à l’aide d’un clicker ou à l’aide de votre voix (Ouuuuui !). Dès que vous avez capturé ce moment, récompensez ++ votre chien et attendez qu’il le fasse à nouveau.

Pour le leurring, il s’agit de leurrer le chien à l’aide de votre renforçateur primaire. Pour cela, placez la friandise devant le nez de votre chien et reculez votre main vers son arrière-main en la levant légèrement (toujours à portée de nez). Naturellement, votre chien devrait s’assoir. Dès que son postérieur touche le sol, récompensez-le vivement.

Une fois cette action réalisée automatiquement par votre chien (sans leurre) vous pouvez ajouter votre ordre verbal « assis ».

Le coucher

Pour le coucher, même mode de fonctionnement. La méthode du capturing, consiste à attendre que votre chien effectue l’action de se coucher pour renforcer cette action. Une fois l’action réalisée par lui même, félicitez-le. Pour le leurring, commencez en position assise. Armez-vous d’un délicieux renforçateur, puis faites un L inversé. Vous partez du museau de votre chien, jusqu’au sol, puis vous tracez une ligne droite à l’inverse de votre chien. Il devrait naturellement se coucher au sol. Pour une première fois, évitez les sols froids ou humides, préférez un coussin ou un tapis.

Dès que votre chien comprendra que lorsqu’il est couché il obtient une friandise, vous pouvez ajouter votre ordre verbal « couché ».

Le debout

Maintenant que vous connaissez les deux ordres de bases, passons au « debout ». Pour cette action, je recommande de leurrer le chien, mais chacun agit comme il le souhaite. Demandez un « assis » à votre chien, prenez votre renforçateur et tendez-le vers le museau de votre chien. Une fois la friandise en place, reculez votre main pour que votre chien la suive. Il devrait se lever rapidement pour récupérer son dû. Une fois l’action effectuée plusieurs fois, joignez le mot « debout ».

Conclusion des ordres de bases

Il est important de rappeler l’élément commun de ces trois derniers paragraphes, le silence. Pourquoi le silence ? Vous devez vous mettre à la place de votre chien, comme si vous étiez en pleine conversation avec un étranger que vous ne comprenez pas. Vous verrez que le langage silencieux vaut parfois plus que 1000 mots inutiles, et que votre chien vous le rendra.

Les ordres indispensables

Ce que nous avons vu dans les paragraphes précédents est les bases de l’éducation canine, mais il y a des ordres qui sont vraiment indispensables, pour moi, et je ne pense pas être la seule.

Voici un top 5 des ordres indispensables au quotidien avec un chien :

1. Le rappel

Utile dans toutes les situations et permet de garder votre chien en sécurité.

2. Le « tu laisses »

INDISPENSABLE ! Pour la sécurité et potentiellement la vie de votre chien. Si votre chien est du genre à manger tout ce qu’il trouve sur son chemin, il est important qu’il connaisse le « tu laisses » ou le « pas toucher ». Cela vous servira s’il y a des déchets ou des ordures au sol, du poison, ou un animal mort.

3. La tenue de position (ne pas bouger)

Pratique lors des balades, par exemple, lorsque vous rencontrez un ami et que vous désirez discuter tranquillement avec lui, mais également lorsque vous devez pour x raisons vous éloigner de votre chien, sans qu’il vienne avec vous.

4. La marche en laisse (sans tirer)

Pour éviter une luxation de l’épaule, mais surtout pour passer un moment agréable avec votre compagnon. Pour vous aider à apprendre la marche en laisse, vous trouverez ici un harnais anti-traction.

5. Le derrière

Le derrière est pour moi assez utile et nécessaire lorsque j’ouvre mon portail. Je veux pouvoir m’assurer qu’il n’y a aucun danger (chien, voiture, chat, etc.) avant de laisser sortir mon chien. Cela vaut aussi pour les appartements, les maisons qui donnent directement sur la route, les copropriétés, etc.

Les règles de bonne conduite

Pour les règles de bonne conduite, cela dépend de vos choix. Si vous ne voulez pas que votre chien monte sur le canapé, qu’il quémande à table, qu’il vous lèche le visage ou qu’il saute sur vos invités, etc. Cela dépend de ce que vous voulez que votre chien fasse ou ne fasse pas. Mais attention, parfois en voulant arrêter un comportement, il est possible que vous le renforciez. Par exemple, votre chien saute sur les invités, les invités le caressent : c’est tout bénef pour lui ! Il a sauté et il a été caressé, il va donc recommencer à chaque fois pour recevoir des caresses. Si vous souhaitez que ça s’arrête (ou que ça ne commence pas), avertissez vos invités au préalable en leur signalant de ne porter de l’attention à votre chien que lorsqu’il a les quatre pattes au sol.

En résumé

Avant de résumer les points principaux de cet article, je souhaiterais mettre en avant que je n’aie pas la science infuse et que je ne suis pas éducateur canin. Les conseils que je viens de vous livrer sont ceux que j’ai utilisés sur mes propres chiens et qui ont porté leurs fruits. Si vous n’êtes pas d’accord avec mes propos, je comprends tout à fait, mais vous n’êtes en aucun cas obligé de les suivre.

Du coup, j’espère que cet article sur les bases de l’éducation canine vous a plu et que vous avez appris et compris que l’essentiel avant d’avoir un chien obéissant, c’est d’apprendre à vous faire comprendre et surtout à le comprendre. Prenez le temps de tester les différents renforçateurs primaires pour connaître les préférences de votre chien afin de pouvoir les utiliser à bon escient.

Merci d’avoir lu cet article, n’hésitez pas à mettre en commentaire les bases de l’éducation canine qu’à votre chien ou que vous aimeriez avoir à terme.

Sources :
* https://www.naturedechien.fr/2018/05/23/leducation-positive/
* http://www.eduquersonchien.com/renforcateur-dans-la-methode-clicker-training/